农历四月初八,据传说是佛祖释迦牟尼的生日。我们都晓得佛教发生于古印度,大约东汉时期传入到中国,很快在中国落地生根,并且在漫长的历史时期内与中国外乡的儒、道等传统文明、宗教彼此影响融会,终究也变成了我们传统文明的一部份。佛教有很多宗教节日,佛诞节是比拟重要的一个。不外佛诞节传承至明天,它的典礼、外延除本来的宗教意义以外,也多了很多我们中国外乡化、世俗化的东西。来自古印度的佛祖,终究还是过上了“中国风”的生日。
一、佛诞节的历史据佛教传说,佛祖释迦牟尼降生于公元前623年的农历四月初八,佛祖降生引来了天地异象,有天女散花奏乐,九龙吐水给佛祖浴身等等。后来东汉年间佛教传入中国,到汉末已有了相当数量的信众,佛诞节的风俗也随着宗教传达传播了开来。目前比拟早见到的史籍中的佛诞节记载,是三国时期陶谦的手下笮[zé]融,他曾在治下广兴佛寺,组织庆贺佛诞,不外史籍中并没有留下详细的日期。到魏晋南北朝时期,开端有明白的四月八日佛诞节的记载,比方《荆楚岁时记》记载:“四月八日,诸寺设斋以五色香水浴佛,共作龙华会。”这句话也反应了初期佛诞节的根本风俗就是浴佛,根本的情势就是摹拟佛祖降生时九龙吐水的传说,先为佛祖塑金身,然后放在九龙的铜盘,或九层铜盘里,再用各种香料、花瓣泡制成的水给佛祖金身沐浴。、
摹拟佛祖降生场景的塑像
佛诞节的大范围昌盛,还要到宋元当前,不断到明清时期。佛诞节浴佛等风俗,已不单单是寺庙僧众本身的典礼,而是逐渐分散到更普遍的信众群体,乃至很多风俗走出寺庙,分散到了居民的生活社区里。这个过程当中发生了很多的风俗,有一些乃至都逐步脱离了和宗教的关系。上面我们就别离来讲一说。
二、佛诞节的宗教节俗(1)浴佛
浴佛,也就是给佛的塑像沐浴,这是佛诞节最早就有的风俗,也是最典型的风俗,所以有些中央也直接将佛诞节称作“浴佛节”。传说佛祖降生的时分有天女散花、九龙吐水等天地异象,所以浴佛的风俗也大致都是对这类传说场景的再现。
详细浴佛的做法,不同历史时期和不同的地域都有细节上的差别,但大约的流程通常为提早用各种香料、花瓣配好多种不同香型的水,典礼开端后请出佛祖的塑像,塑像坐于铜盆之上,将水舀起给塑像沐浴。对善男信女来讲,浴佛的水是有法力的,喝下去有可以治病、完成欲望的种种益处。所以每一年的佛诞节,各大寺庙总有很多信众前往参与,希望能喝到浴佛水。而宋朝当前,有些头脑比拟灵敏的寺院也提供送货上门的“办事”。据宋朝周到的《武林往事》记载,事先有些寺庙每到佛诞节,“僧尼辈竞以小盆贮铜像,浸以糖水,覆以花棚,铙钹交迎,遍往邸第富室,以小杓浇灌,以求施利。”也就是端着一个个铜盆佛像,敲锣打鼓地送到富户的家里。
(2)结缘
中国人置信缘分,佛教有轮回、因果等实际,也提倡信众与报酬善,普结善缘。在佛诞节这样一个佛教节日中,也有结善缘的风俗,详细的做法很成心思。清朝的时分,佛教的僧俗信众在素日里念佛的时分,有用豆子计数的习气,每念一声佛号,就数一颗豆子。这些豆子数完了不会丢掉,而是攒起来,到了每一年的佛诞节,就用盐水煮豆子,并将煮好的豆子分给他人,这就算是结下了善缘。而在一些大的寺庙里,每一年佛诞节的时分也会专门煮一批豆子,像施粥普通分给一切来参与节日活动的善男信女。
(3)吃斋
常人们把信佛的人吃的素食叫斋饭,但佛诞节时期的吃斋与普通的斋饭有所不同,反倒是有些像寺院僧人掌管的“众筹”活动。普通寺院在佛诞节前的三月底就开端张罗,在四月初八这天,选本地的饭馆,寺院的僧人掌管请善男信女前往吃斋,这类活动也叫做“善会”,参与的善男信女们就被称作“善台”。可以想见,这“善会”不是收费的,要交纳必然的“会印钱”。而斋饭的席面也不是僧众素日里的素斋,而是俗家人的饭食,有酒有肉的那种。
固然,除这类敛财的“善会”以外,也确切有一些佛诞节的节俗食品,比方明代的时分,佛诞节时寺内盛行吃乌米饭,朝廷要恩赐群臣“不落夹”。这“不落夹”是蒙语,实践上是一品种似粽子的食品,到明嘉靖年间,又换成了佛诞节恩赐麦饼。听说这类吃乌米饭的风俗,在明天的部份地域还有见到,俗信以为可以避灾免病。
(4)放生
佛教忌杀生,依照佛教的实际,放生是一种功德,而在佛陀降生日的放生,被善男信女们以为是更大的功德。所以早在宋代时,佛诞节就有了放生的风俗。比方《武林往事》里就记载,南宋杭州城里,每一年四月初八佛诞节,西湖上会举行放生大会。湖畔有很多贩卖小鱼小龟的摊贩,游人信众们纷纭购置后再到西湖里放生,以为是大功德。开展到后来,也有到寺庙外面停止放生的,有条件的寺庙就修放生池,空间紧张的就放生点麻雀之类的鸟类。
南宋临安
(5)剧演
说起宗教节日,最后大致都是忠诚且庄严的,但开展到后来就不免有愈来愈多的商业或文娱性的内容参加其中。道教的庙会是如此,佛教的佛诞节也是这样。大约从清朝开端,在中央志中呈现了很多佛诞节剧演的风俗记载。在室外搭台唱戏,这在现代社会是为数不多的普通人都能参与的大众文娱活动。有中央志记载,事先“邑人少长咸集,欢歌饮于其处”,可见还是十分热烈的。
本日的佛诞节庙会
不外佛诞节毕竟是宗教节日,即使是剧演,表演的剧目也通常都是和佛教有关的应景内容,比方清宫档案里记载,清宫外部四月初八的表演剧目就有《佛化金神》《六祖讲经》《光开宝座》,等等。清朝佛诞节剧演的戏台,普通都搭在正对寺庙山门的中央。正式开演之前,要由戏班子的演员先到寺庙里拜佛,称为“请神”。从一些遗留至今的风俗来看,有的中央要由戏班子的演员扮成皇帝、皇后和状元,先进殿拜佛。登台以后,演员要先面向神殿标的目的唱一段戏,称为“唱神戏”,这以后才干正式开端扮演节目。
文史君说佛诞节最后是宗教节日,但后来在漫长的开展过程当中,逐步地开端世俗化,这也是中国许多宗教节日共同的开展趋向。以佛诞节来讲,这类世俗化在前述诸多节俗的变化过程当中都有着明晰地表现。
比方浴佛最早是在寺庙中停止的典礼,后来针对贫贱人家,也提供了“送货上门”的办事,再比方收取“会印钱”的斋饭,这些都表现出宗教活动逐步开端商业化了。而佛诞节的剧演活动,文娱性更是十分分明。初期的剧演在剧目上还保存了必然的宗教色采。但据学者田野调查,在一些至今还保存着四月初八剧演风俗的中央,扮演的剧目也已悄然换成了更浅显的项目,和宗教没有甚么关系了。
别的,提到佛诞节的世俗化,就不克不及不提到佛诞节的庙会。庙会是民众重要的公共休闲、消费活动,在现代社会特别如此。节日带来少量的人群聚集,自然也带来商机,所以许多传统节日都有庙会,佛诞节也是这样。宋朝文献《东京梦华录》里就记载,北宋汴梁相国寺在佛诞节时就有宏大的庙会,从刀剑、点心到书籍、字画各种商品都有销售。四月初八的庙会风俗不断到明天,在一些村镇中还有保存,比方河南南阳上面的一些村镇。但当学者实地访问的时分却发现,本地村民虽然延续着四月初八庙会的风俗,但少数人已不清楚这庙会与佛教的关系了,宗教节日已完全地融入到了世俗空间外面。
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